JOSEPH NOUJAIM POÈTE DU MAL : PRÉSENTATION & TRADUCTION

Joseph Noujaim prenait un soin particulier de ses recueils, mais ils étaient depuis longtemps introuvables en librairie. Il voit, plus de trente après sa mort, son œuvre poétique réunie grâce à un nombre de fidèles dont le préfacier Joseph Sayegh. (Shi‘r Joseph Noujaim, Dar Nelson, 2014, 416pp.) L’événement mérite d’être signalé, s’agissant d’un poète authentique et d’une voix originale et classique.

 Noujaim est né à Cana (Sud Liban) et partagea sa vie entre Beyrouth et Paris. Ses émissions radiophoniques nocturnes sur les poètes et poétesses arabes restent mémorables ainsi que ses cours d’enseignement. Son existence brève (1928-1983) fut dominée par l’accord avec une œuvre exigeante vouée au culte de l’éros, des sens, de la femme (avec une prédilection manifeste pour le vocable et le sujet « bint » (fille)), de l’ivresse, de la poésie.

Sa première œuvre  est une tragédie en vers, Absalon (1953) composée dans le sillage de Qadmous et surtout de Bint Yaftah de Saïd Aql : sujet puisé dans la Bible, drame familial centré sur l’amour et la révolte filiaux, mètres classiques, leçons de Racine et du symbolisme français retenues...Cet écrit paraît pour la première fois en ouvrage après ne l’avoir été à l’époque qu’en épisodes dans la revue Al Hikma de Fouad Kenaan. Sont publiés ensuite les recueils Jassad (Corps), 1960, Takht (Couche), 1969, Al Qasîda al mal‘ûna (Le poème maudit), 1970, Banâtt (Filles), 1973. Un dernier recueil posthume leur est aujourd’hui ajouté.

Le projet mallarméen de « reprendre à la musique son bien » est commun aux poètes de Rindala et de Jassad, mais pour le second la lune a disparu et il ne reste que la nuit. D’où l’atmosphère sensuelle liée au mal et  nourrie de transgression qui tend sa poésie et taille dans des mètres arabes maîtrisés et l’élection d’affinités sonores son parfait correspondant.

Dessin de César Gemayel illustrant Jassad 

NOIR ET ROUGE

La nuit est seulement part de ma confidence

J’en fais ostentation en toute malfaisance

  

Seigneur de la route je m’enfouis

En perpétuelle déviance

J’ai accepté pour lieu

Le noir jeté sur ma conscience

J’y puise des plaisirs

Criant ardents à ma mouvance

Et l’ivresse saccage mes nerfs

Par une coupe gorgée d’impudence

Servie par la générosité de Dieu

Dans l’âge le plus rance

Biens relevant de l’invisible

Versés sur l’exubérance

La déité se met presqu’à la traîne

Quand, en sacralité, la souillure avance

Un univers en vues implore grâce

 Criant : « Monstrance! »

La mettre à nu est petit jeu

Sur couche en transe

Je la dégage de son âme

Et m’évanouis en turbulence

Je la couvre de baisers, je la hume, je me jette

Sur un corps débordant d’insistance

Sur une chair de miel et d’amertume

Sur un encens dont épuise la fragrance

Hommage à ses seins ! Je suis comblé !

Dépouilles d’âme : Recherchez délivrance!